軟管泵屬于蠕動(dòng)泵的范疇。蠕動(dòng)泵是轉(zhuǎn)子式容積泵的一種，因其工作原理類似消化道以蠕動(dòng)方式輸送氣、固、液三相介質(zhì)而得名。軟管泵與蠕動(dòng)泵之間沒有嚴(yán)格的區(qū)分。一般而言，蠕動(dòng)泵指小流量（以毫升/分計(jì)）、低出口壓力（不超過3kg/cm2）,多用于衛(wèi)生領(lǐng)域及實(shí)驗(yàn)室計(jì)量。而軟管泵是指大流量（最大可達(dá)80立米/小時(shí)）、高輸出壓力（最大可達(dá)16kg/cm2）,多用于工業(yè)場合大流量輸送及計(jì)量。

　　軟管泵的設(shè)計(jì)者和使用者首要看重的是它輸送強(qiáng)研磨性介質(zhì)的能力。它無閥、無密封，同介質(zhì)接觸的部件是橡膠軟管的內(nèi)腔，壓縮軟管的轉(zhuǎn)子獨(dú)立于介質(zhì)之外。

　　此外，軟管泵還有許多獨(dú)到之處：沒有其它泵種比軟管泵具有更好的自吸能力，幾乎可以產(chǎn)生的真空來吸液；輸送含氣液、泡沫液而無氣阻；輸送高粘度、剪切敏感性介質(zhì)也是強(qiáng)項(xiàng)；每轉(zhuǎn)固定的排量而與出口壓力無關(guān)，是天生的計(jì)量泵。

　　種種優(yōu)勢，使軟管泵越來越廣泛應(yīng)用于黃金冶煉、有色冶煉、化工、采礦、食品加工、釀造、陶瓷、水處理等行業(yè)。

　　一臺高質(zhì)量的軟管泵壽命在7-10年，最大的挑戰(zhàn)在于軟管泵的軟管，它是軟管泵的核心部件，其壽命直接關(guān)系到泵的使用成本。可以這么說，軟管泵的設(shè)計(jì)是圍繞軟管壽命來進(jìn)行的。

　　一些人直覺地認(rèn)為，介質(zhì)的研磨性決定了軟管的使用壽命，這是一種誤解。研磨性介質(zhì)確實(shí)對軟管內(nèi)壁有磨損，使已知的軟管壁厚變薄，從而因壓縮不嚴(yán)產(chǎn)生內(nèi)泄或倒流及流量下降；內(nèi)泄進(jìn)一步增大了內(nèi)壁的磨損速度；但高質(zhì)量的軟管泵都應(yīng)具備軟管壓縮的調(diào)節(jié)裝置，在泵的使用過程中需不斷地調(diào)整以阻止內(nèi)泄和流量下降。在不考慮輸送介質(zhì)和軟管材料相容性的前提下，輸送強(qiáng)研磨性介質(zhì)和非研磨性粘液，軟管的壽命是相同的。實(shí)際上，除了軟管本身的膠種及制造質(zhì)量外，決定軟管壽命的首要因素是壓縮軟管的次數(shù)；第二位因素是壓縮軟管的方式、力度和由此產(chǎn)生的磨擦熱。換句話說，軟管的失效是由于壓縮次數(shù)的累積及磨擦熱引起的疲勞老化。使軟管壽命較大化及延長停工期間隔的最好辦法是減少壓縮軟管的次數(shù)、采用對軟管最小損害的壓縮方式及精確的壓縮力度。